Encefalopatie spongiformi trasmissibili (TSE): il rapporto EFSA sulla situazione nell’UE

Le encefalopatie spongiformi trasmissibili (TSE) sono malattie neurologiche progressive e letali che colpiscono animali e possono essere trasmesse all’uomo, come nel caso della BSE (mucca pazza). Questo rapporto dell’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA) presenta i risultati della sorveglianza TSE condotta nel 2023 in UE, Regno Unito e otto Paesi extra-UE. I dati includono test su bovini, ovini, caprini e cervidi, evidenziando la presenza di casi di scrapie e BSE. Il rapporto fornisce un’analisi delle tendenze e delle variazioni rispetto agli anni precedenti, aiutando a monitorare e prevenire la diffusione delle TSE.

I paesi considerati nel rapporto sono stati gli Stati Membri dell’Unione Europea (UE), il Regno Unito (relativamente all’Irlanda del Nord, di seguito: “XI”) e altri otto Paesi extra-UE che hanno inviato rapporti: Bosnia-Erzegovina, Islanda, Montenegro, Macedonia del Nord, Norvegia, Serbia, Svizzera (i dati riportati dalla Svizzera includono quelli del Liechtenstein) e Turchia, oltre ai dati di genotipizzazione su pecore e capre. Albania e Kosovo hanno confermato che non è stata effettuata alcuna sorveglianza TSE nel 2023.

I dati di monitoraggio TSE per bovini, ovini, caprini, cervidi e altre specie non domestiche sono riportati per Paese secondo il Regolamento (CE) 999/2001 (Regolamento TSE) e includono test e dati sui casi. I dati di sorveglianza sono stati inviati tramite lo strumento di raccolta dati EFSA da 29 Paesi segnalanti. Sette Stati Membri hanno trasmesso i dati direttamente in formato XML utilizzando i propri sistemi per il caricamento automatico nel Data Collection Framework (DCF) dell’EFSA. I dati inviati elettronicamente dal database EFSA sono stati ulteriormente elaborati, convalidati ed estratti per redigere le tabelle di riepilogo presentate nel presente rapporto di sintesi UE (EUSR).

Come nel 2022, i dati 2023 dell’UE e XI sono stati confrontati con quelli degli anni precedenti per l’UE e il Regno Unito. Ciò potrebbe introdurre alcuni bias, soprattutto nell’analisi delle tendenze a 10 anni. In questo rapporto, i dati 2023 dell’UE27 (ovvero i dati dei 27 attuali Stati Membri dell’UE, indicati nel rapporto come “UE27”) sono stati sommati con quelli forniti da XI. Tuttavia, tutte le tabelle presentano separatamente i totali UE27 e quelli comprensivi di UE27 più XI. I totali ottenuti dai tre Paesi membri dell’Associazione Europea di Libero Scambio (EFTA: Islanda, Norvegia e Svizzera, i cui dati includono quelli del Liechtenstein) e dai cinque Paesi non EFTA del programma IPA (Strumento di assistenza preadesione: Bosnia-Erzegovina, Montenegro, Macedonia del Nord, Serbia e Turchia) sono indicati nel testo come “altri Paesi extra-UE” e abbreviati nelle tabelle come “altri extra-UE” per brevità.

In totale, nel 2023 sono stati testati 948.165 bovini nell’UE27 e XI, con una diminuzione del 3% rispetto all’anno precedente. L’87,3% di tutti i bovini testati nell’UE27 e XI apparteneva al gruppo a rischio (abbattimenti d’emergenza (ES), animali con segni clinici durante l’ispezione ante-mortem (AM) e animali deceduti (FS)), con FS come principale contributore, con 761.696 bovini testati nel 2023 (92% di tutti i bovini del gruppo a rischio). Altri 46.096 bovini sono stati testati dagli otto Paesi extra-UE. La Serbia (principale contributore con 14.031 bovini testati) ha riportato principalmente bovini appartenenti al gruppo di abbattimenti per macellazione ordinaria (HS), mentre la Svizzera, con 11.376 bovini testati (inclusi i dati del Liechtenstein), ha riferito principalmente di animali appartenenti al gruppo a rischio.

Nell’UE27 e XI, nel 2023 sono stati segnalati cinque casi atipici di BSE nel gruppo FS: quattro casi erano di tipo H (due in Spagna, uno in Francia e uno in Irlanda) e uno era di tipo L (nei Paesi Bassi). Due casi atipici di BSE (tipo L) sono stati segnalati dalla Svizzera. Tre ulteriori casi atipici sono stati segnalati nel resto del mondo nel 2023: un caso di tipo L negli Stati Uniti e due di tipo H (uno nel Regno Unito e uno in Brasile).

In totale, 387.332 piccoli ruminanti sono stati testati nel 2023 nell’UE27 e XI: 284.686 pecore (un calo del 3,5% rispetto al 2022) e 102.646 capre (un calo del 5,9%). Inoltre, 26.047 pecore sono state testate da cinque degli otto altri Paesi extra-UE (Islanda, Macedonia del Nord, Norvegia, Serbia e Turchia), e 589 capre sono state testate da Islanda, Norvegia, Serbia e Turchia.

Tra le pecore, nel 2023 nell’UE27 e XI sono stati segnalati 538 casi di scrapie, 19 in meno rispetto al 2022. In totale, 462 casi ovini nell’UE27 e XI erano di tipo CS (85,9%) e 76 di tipo AS (14,1%). Tra i cinque altri Paesi extra-UE che hanno testato pecore, l’Islanda ha segnalato 70 casi di scrapie classica (CS), mentre la Norvegia ha segnalato sette casi di scrapie atipica (AS). CS è stata riportata solo da quattro Stati Membri (Grecia, Italia, Romania e Spagna) e da un Paese extra-UE (Islanda). AS è stata segnalata da 12 Stati Membri (Austria, Belgio, Finlandia, Francia, Germania, Ungheria, Italia, Polonia, Portogallo, Slovenia, Spagna e Svezia). Tra i Paesi extra-UE, solo la Norvegia ha segnalato la presenza di AS.

Nel caso delle pecore, 180 (33,5%) di tutti i casi segnalati nell’UE27 e XI nel 2023 erano casi indice (IC), con una proporzione molto più alta nei casi di AS (100%) rispetto a quelli di CS (22,5%). In totale, il 93,4% dei casi di CS nelle pecore segnalati nel 2023 con genotipi noti apparteneva a animali con genotipi di gruppi suscettibili (NSP3, NSP3O, NSP4 o NSP5).

Nel 2023, la genotipizzazione casuale delle popolazioni ovine nazionali dell’UE è stata effettuata da sei Stati Membri: Belgio, Francia, Germania, Italia, Paesi Bassi e Polonia. Escludendo Cipro, il 6,9% delle pecore genotipizzate casualmente con genotipi noti apparteneva ancora a gruppi suscettibili, in diminuzione rispetto al 7,3% del 2022. Questa percentuale è pari al 18,3% in Italia, uno dei Paesi con un alto numero di casi nel 2023.

Tra le capre, in totale sono stati segnalati 183 casi di scrapie nell’UE27 e XI: 176 di tipo CS (96,2%, con Cipro che rappresenta il 35% di questi) e sette di tipo AS (3,8%). Sette Stati Membri (Bulgaria, Cipro, Grecia, Italia, Portogallo, Romania e Spagna) hanno segnalato CS, mentre cinque (Francia, Germania, Italia, Portogallo e Spagna) hanno segnalato AS. I quattro altri Paesi extra-UE (Islanda, Norvegia, Serbia e Turchia) che hanno testato capre non hanno segnalato alcun caso di scrapie.

Nel caso delle capre, il 29,5% (54) di tutti i casi segnalati nell’UE27 e XI nel 2023 erano IC, con un aumento rispetto al 2022 (22,3%). La proporzione di casi IC in AS (100%) era maggiore rispetto ai CS (26,7%).

I genotipi dei casi di capre nei codoni 146 o 222 sono stati riportati in 135 casi (quattro AS, 131 CS), principalmente da Cipro (64), Grecia (58), Italia (10) e Spagna (31). Tre casi di CS segnalati da Cipro riguardavano capre eterozigoti al codone 146: uno DN e due NS. In Spagna, un caso era eterozigote al codone 222 (KQ).

Per quanto riguarda le tendenze a lungo termine (casi per 10.000 test), l’analisi fino al 2023 ha confermato una riduzione significativa del 4% annuo nei casi di AS tra le pecore, mentre per CS non è stata osservata una tendenza significativa. Per le capre non è stata rilevata alcuna tendenza per AS, mentre è stata osservata una tendenza in aumento significativa per CS.

Nel 2023, 2.096 cervidi sono stati testati per la malattia da decadimento cronico (CWD) da 10 Stati Membri (il 54,4% di loro è stato testato dalla Romania). Non sono stati rilevati casi. Il gruppo target degli animali cacciati/macellati idonei al consumo umano (HSHC) è stato il più testato, con il 67,5% di tutti i cervidi testati. La Norvegia ha testato 14.224 animali, portando alla rilevazione di un caso in un alce selvatico europeo. Inoltre, Islanda e Serbia hanno riportato rispettivamente il test di 46 e 180 cervidi, tutti risultati negativi. In totale, la Finlandia ha testato 142 animali di altre specie per TSE: 47 gatti domestici, 49 visoni americani, 35 volpi e 11 cani procione. Nessuno di loro è risultato positivo.

Numero totale di casi di BSE segnalati (BSE classica + BSE atipica H + BSE atipica L) nei paesi segnalanti e a livello mondiale per anno (periodo 1991–2023) e per paese.

Fonte: “The European Union summary report on surveillance for the presence of transmissible spongiform encephalopathies (TSE) in 2023”, EFSA Journal,Volume 22, Issue 11Nov 2024. DOI: 10.2903/j.efsa.2024.9097.