Uno studio ha caratterizzato e comparato la composizione del latte derivato da vacche alimentate con fieno e vacche alimentate con insilati.

Il foraggio destinato all’alimentazione animale viene da sempre conservato all’interno di sili dentro cui subisce processi fermentativi che portano alla nascita dell’insilato. Questa tecnica offre molti vantaggi come una maggiore resistenza alle intemperie, una bassa perdita di nutrienti durante l’appassimento e la raccolta, e una gestione più facile dell’alimentazione grazie a processi automatizzati che portano a un maggiore controllo del produttore. Tuttavia, l’alimentazione con insilati di bassa qualità comporta il rischio di contaminazione del latte crudo con endospore clostridiali, che possono causare difetti di gonfiore tardivo nei formaggi duri e semiduri nelle ultime fasi di maturazione.

Così, alcune regole sono state implementate per quanto riguarda l’alimentazione (“senza insilati”) delle vacche da latte. L’Unione Europea ha registrato il “latte fieno” come “specialità tradizionale garantita” (STG), pertanto, la produzione di questo latte deve rispondere a determinai requisiti dettati dal regolamento. Il latte fieno deriva infatti da vacche alimentata senza l’uso di insilati.

Tuttavia, il metodo di conservazione dei foraggi (insilamento o essiccazione) potrebbe influenzare l’apporto energetico delle vacche da latte, l’utilizzo delle proteine del mangime per la sintesi del latte e l’attività proteolitica dei batteri nel latte.

Nei sistemi di alimentazione fortemente basati sul foraggio, come nell’allevamento biologico, gli effetti del metodo di conservazione potrebbero essere più forti che rispetto ai sistemi convenzionali.

L’alimentazione con il fieno rispetto all’insilato ha aumentato sia l’assunzione di cibo che la produzione di energia del latte delle vacche. In quello studio, i risultati suggerivano che i miglioramenti nell’assunzione e nelle prestazioni erano dovuti principalmente alla maggiore assunzione di carboidrati idrosolubili (ad esempio, zuccheri, fruttosani) da parte delle vacche alimentate a fieno.

Uno studio ha indagato gli effetti sulla composizione del latte, concentrandosi su una vasta gamma di costituenti del latte, che potrebbero essere interessanti da un punto di vista nutrizionale e dal punto di vista nutrizionale e qualitativo, alimentando sia il fieno che l’insilato stesso materiale vegetale di partenza.

È quindi fornita una comparabilità diretta tra il latte di vacche alimentate con fieno o insilato prodotto dallo stesso materiale vegetale di partenza; l’influenza dell’alimentazione con fieno o insilato sulle quantità di vari componenti del latte è stata studiata. Per dare una panoramica sulle differenze nella composizione del latte, le frazioni proteiche, aminoacidi liberi, poliammine e ammine biogene, nonché il profilo degli acidi grassi e le proprietà sensoriali.

Inoltre, è stato determinato il contenuto di vitamina E e di quattro diverse vitamine B (B1, B2, B6 e B12). I risultati hanno mostrato che ci sono alcune differenze significative tra il latte da fieno e latte da silo, soprattutto per quanto riguarda alcuni nutrienti chiave. L’acido linoleico, l’acido a-linolenico, la lisina e la putrescina hanno mostrato concentrazioni più elevate nel latte da fieno, mentre la vitamina B12 e la spermina sono aumentate nel latte da silo.

L’analisi sensoriale ha mostrato che l’alimentazione con insilati ha avuto un’influenza significativa su colore (giallo), consistenza e l’intensità dell’odore, che erano più pronunciati nel latte silo.

Tuttavia, queste differenze non erano più significative se calcolate sulla base della secrezione giornaliera del rispettivo componente nel latte. Al contrario, la secrezione giornaliera di vitamina E era significativamente più alta nel latte di silo.

È noto che la composizione e la qualità del foraggio sono fattori determinanti per l’impatto sulla composizione del latte. Negli ultimi decenni, l’insilamento è stato la forma prevalente di conservazione del foraggio, mentre in alcune regioni alpine in Europa, il fieno è diventato il metodo di conservazione del foraggio che sta riemergendo. In Austria, il latte da fieno ha acquisito importanza grazie al successo di commercializzazione, poiché è stato registrato come “specialità tradizionale garantita” (STG) dall’Unione europea.

La maggior parte degli studi disponibili ha dimostrato che il latte da fieno ha concentrazioni più alte di acidi grassi essenziali, sottolineando l’alto valore nutrizionale del latte da fieno. Per questo motivo, così come per le intense campagne pubblicitarie, gli allevatori vengono pagati a prezzi più alti quando il fieno è l’unico foraggio conservato usato come mangime per le vacche da latte (razioni senza insilati). Contrariamente alle aspettative dei consumatori, il latte da fieno non sembra avere particolari vantaggi rispetto al latte da silo per quanto riguarda i componenti del latte analizzati in questo studio. Il fatto che siano state osservate solo piccole differenze tra il latte da fieno e il latte da silo potrebbe essere in parte dovuto alla materia secca relativamente alta dell’insilato utilizzato (53,3%) rispetto agli insilati comuni (30-40%).

Pertanto, sono necessari ulteriori studi per valutare i possibili effetti delle diverse qualità di insilato e di altri aspetti (ad esempio, i cambiamenti stagionali, il periodo di conservazione del fieno/silaggio e le diverse razze bovine) sulle potenziali differenze significative tra il latte da fieno e il latte da silo.

Il presente articolo è una sinossi della ricerca van den Oever, S. P., Haselmann, A., Schreiner, M., Fuerst-Waltl, B., Zebeli, Q., Mayer, H. K., & Knaus, W. (2021). Hay versus silage: Does hay feeding positively affect milk composition?. International Dairy Journal, 118, 105024.