Agricoltura e concorrenza: un’analisi di quanto fatto finora

Il 9 luglio 2026, la Commissione europea ha presentato a Bruxelles, presso il Parlamento e il Consiglio, la relazione periodica sull’applicazione delle norme di concorrenza nel settore agricolo. Il documento è stato redatto in conformità al regolamento sull’Organizzazione Comune dei Mercati (OCM) per esaminare come le tutele legali abbiano influenzato le dinamiche tra produttori, trasformatori e distributori negli ultimi otto anni. Attraverso l’analisi di indagini antitrust e di pareri formali, l’esecutivo comunitario ha voluto verificare se l’attuale quadro normativo sia sufficiente a proteggere il reddito agricolo di fronte alle crisi economiche e sanitarie che hanno caratterizzato gli ultimi anni.

Un settore speciale nell’Unione

L’agricoltura occupa una posizione unica nel diritto europeo, con uno status specifico volto ad adattare le regole di concorrenza alle peculiarità del settore. Questa diversità di trattamento è giustificata dalla frammentazione cronica della produzione primaria, composta da milioni di piccole aziende che devono interfacciarsi con una filiera, a monte e a valle, estremamente concentrata. Il Trattato sul Funzionamento dell’Unione Europea stabilisce che gli obiettivi della Politica Agricola Comune, come la stabilità dei mercati e un tenore di vita equo per gli agricoltori, prevalgano sulle norme standard della concorrenza. Di conseguenza, l’assetto legislativo si occupa di garantire che l’efficienza del mercato non vada a discapito della sopravvivenza economica dei produttori.

Strumenti di cooperazione

Il quadro normativo dell’OCM definisce esclusioni precise dal divieto generale di intese restrittive, consentendo forme di cooperazione altrimenti sanzionabili. Le aziende possono collaborare orizzontalmente per pianificare la produzione, ottimizzare i costi e negoziare collettivamente i contratti di fornitura tramite le Organizzazioni di Produttori. Parallelamente, le Organizzazioni Interprofessionali facilitano il coordinamento verticale lungo la filiera, promuovendo la trasparenza dei prezzi e il miglioramento della qualità. Una delle novità più rilevanti introdotte di recente riguarda gli accordi di sostenibilità. Essi incoraggiano i produttori a cooperare per raggiungere standard ambientali o di benessere animale più elevati rispetto agli obblighi di legge, senza incorrere in violazioni antitrust. Questo meccanismo, basato sull’autovalutazione degli operatori, facilita la richiesta di pareri preventivi alla Commissione, per assicurare la certezza del diritto ed evitare problemi o sanzioni a valle.

L’impatto sul mercato lattiero

L’analisi dei dati raccolti tra luglio 2017 e luglio 2025 evidenzia un ricorso crescente agli strumenti legali, pur con ampi margini di miglioramento. Nel comparto lattiero-caseario, la negoziazione collettiva ha riguardato oltre 32,3 milioni di tonnellate di latte crudo nel 2024, pari a circa il 22% delle consegne totali nell’Unione Europea. Sul fronte della vigilanza, le autorità garanti della concorrenza hanno concluso circa 110 indagini nel settore agricolo, con ulteriori 20 procedimenti ancora aperti. Le tipologie di infrazione più frequenti hanno riguardato accordi orizzontali sui prezzi e limitazioni dei volumi, oltre a pratiche di manipolazione delle gare d’appalto. Un dato rilevante è che gli agricoltori e le loro associazioni rappresentano la fonte principale di segnalazioni, essendo responsabili di circa la metà dei reclami presentati alle autorità. Questa proattività interna dimostra che la sorveglianza pubblica funge da scudo contro pratiche che privano i produttori della libertà di negoziare equamente il valore del proprio lavoro.

Un potenziale inespresso

Il rapporto della Commissione conclude che le opportunità offerte dalle deroghe alle regole di concorrenza rimangono in parte non sfruttate. Una maggiore partecipazione alle forme di cooperazione strutturate potrebbe fornire agli agricoltori gli strumenti necessari per affrontare meglio la volatilità dei prezzi e le sfide climatiche. In un contesto di continua concentrazione industriale, l’applicazione rigorosa del quadro concorrenziale resta essenziale per garantire una distribuzione più equa del valore aggiunto lungo la filiera. Le proposte legislative presentate alla fine del 2024 indicano la volontà di rafforzare ulteriormente la posizione negoziale dei produttori primari, suggerendo che il futuro della legislazione europea transiterà verso una tutela ancora più incisiva della parte più vulnerabile della catena del valore.

Fonti: Relazione Commissione europea