Il tempo necessario alla gestione dei vitelli

Nell’allevamento della bovina da latte, i vitelli rappresentano la futura produttività  e, quindi, la redditività della stalla. Perciò, la vitellaia è probabilmente il settore aziendale che, dopo la mungitura, assorbe la maggior parte del tempo lavorativo giornaliero.

Il tempo effettivamente dedicato ai vitelli e il valore economico che gli è attribuito diventano un elemento la cui importanza non è affatto trascurabile. Quantificare la variabile temporale dedicata alle diverse attività permette di organizzare una routine di lavoro più efficiente, adattabile alle esigenze quotidiane, evitando sovraccarichi di personale e riducendo le inefficienze.

La dottoressa Jana Harms, che opera presso il Landesforschungsanstalt für Landwirtschaft und Fischerei Mecklenburg – Vorpommern (Germania), ha affrontato questo tema inusuale in un interessante articolo, pubblicato sul numero 3/2025 della rivista Milchpraxis, nel quale vengono presentati i risultati di uno studio condotto in collaborazione con alcuni team di lavoro.

L’indagine ha interessato sei allevamenti di bovine da latte situati nel Mecklenburg – Vorpommern nei quali i vitelli vengono allevati in igloo individuali fino ai quindici giorni dopo la nascita, e sono alimentati, a partire dal 3° giorno di vita, distribuendo il latte mediante un Milktaxi.

Chi scrive reputa interessante proporre al lettore italiano i contenuti fondamentali della pubblicazione tedesca invitando coloro che fossero interessati ad approfondire l’argomento e a leggere il testo originale; la citazione bibliografica è riportata al termine di questa breve comunicazione.

Quanto tempo esige ogni attività?

La distribuzione del latte è l’operazione che assorbe la maggior parte del tempo perché, ogni giorno, occupa il personale aziendale dai 3,14 ai 17,55 minuti per singolo animale (grafico 1). A questa attività sono collegate le altre operazioni quotidiane indispensabili alla gestione della vitellaia.

Il monitoraggio dello stato di salute degli animali assorbe fino ai 3,03 minuti per ciascun vitello; ogni soggetto malato richiede, poi, mediamente altri 2,4 minuti per essere avvicinato al secchio ed essere stimolato ad assumere il latte attraverso il succhiotto.

Se è necessario eseguire una terapia prescritta dal medico veterinario bisogna aggiungere ulteriori 2,06 minuti per ciascun vitello malato. Inoltre, l’aggiunta giornaliera di paglia impegna il personale da 1,01 a 5,43 minuti lavorativi per singolo capo.

Terminate queste attività manuali, non bisogna dimenticare che è obbligatorio assolvere, con regolarità più o meno giornaliera, ad una serie di adempimenti burocratici: la compilazione dei documenti necessita fino a 1,32 minuti al giorno, per ogni vitello presente.

Infine, alla conclusione del periodo di occupazione degli igloo, dopo aver trasferito gli animali nei box collettivi, la completa asportazione della lettiera, il lavaggio e la disinfezione nonché lo spostamento delle strutture richiedono ulteriori 24-32 minuti di lavoro per ciascun box.

Grafico 1. Tempi di lavoro necessari per distribuire il latte (Fonte: Harms, 2025. Modificato).

Fonte: Harms J. (2025) – Effiziente Abläufe in der Kälberhaltung. Milchpraxis 3/2025 (59. Jg.), pp. 36-38.