BetaTrace®: una fonte di betaina bypass

La fase di transizione è impegnativa per le vacche da latte. Anche i nutrizionisti e gli allevatori devono affrontare delle sfide, poiché devono concentrarsi su strategie nutrizionali e gestionali che prevengano i disturbi metabolici, favoriscano un apporto ottimale di sostanza secca e massimizzino la produzione di latte.

Gli additivi che apportano donatori di gruppi metile sono nutrienti funzionali che regolano i principali percorsi metabolici e immunologici attraverso il metabolismo del carbonio. Queste funzioni uniche rendono l’apporto di gruppi metilici aggiuntivi nella dieta durante i periodi di stress, come il periodo neonatale e del periparto, un’opzione valida per migliorare la salute e la produzione delle vacche da latte.

Il ruolo della betaina

La betaina, nota anche come trimetilglicina, svolge due funzioni principali. Innanzitutto, funge da osmolita, regolando l’integrità cellulare e proteggendo le cellule da vari tipi di stress. In secondo luogo, fornisce gruppi metilici per la conversione dell’omocisteina in metionina da parte del fegato tramite la betaina-omocisteina metiltransferasi (BHMT).

La betaina-omocisteina metiltransferasi è espressa prevalentemente nel fegato, nei reni e nel pancreas dei ruminanti, indicando un ruolo funzionale significativo della betaina come donatore di gruppi metilici in questi tessuti. Poiché la BHMT è altamente espressa nel fegato, la betaina esercita funzioni metaboliche fondamentali legate alla salute del fegato, che hanno implicazioni nella prevenzione della steatosi epatica.

Supportando la ri-metilazione dell’omocisteina in metionina, la betaina può preservare la metionina per altre funzioni e migliorarne l’incorporazione nelle proteine del latte nelle vacche in lattazione.

Nelle vacche in transizione, la betaina può aumentare la ri-metilazione, supportando la disponibilità di L-carnitina e fosfatidilcolina, che migliorano il metabolismo dei grassi e dell’energia (Figura 1). Inoltre, la betaina ha proprietà antinfiammatorie grazie alla sua capacità di up-regolare il sistema di difesa antiossidante migliorando il metabolismo degli aminoacidi solforati (Jung et al., 2013).

Grazie ai suoi benefici, l’integrazione di betaina è molto diffusa nell’alimentazione animale, in particolare negli animali monogastrici. Tuttavia, nei ruminanti, la degradazione della betaina non protetta nel rumine è motivo di preoccupazione. Infatti, la betaina viene rapidamente degradata nel rumine con circa il 45%/h di betaina degradata in vivo e scompare completamente da 4 a 6 ore dopo l’alimentazione. Pertanto, la betaina non protetta non può essere assorbita in modo efficiente (Mitchell et al., 1979).

Betaina rumino protetta

La betaina protetta evita la degradazione nel rumine in modo che possa essere assorbita nell’intestino tenue. Ciò aumenta l’apporto di gruppi metilici e la disponibilità di metionina tramite l’azione della BHMT, sostenendo le vacche durante il periodo critico di transizione e la successiva lattazione.

È stato dimostrato che l’integrazione alimentare con betaina protetta nelle vacche in lattazione migliora le prestazioni e il metabolismo dei grassi (Liu et al., 2017). La betaina protetta nelle diete di lattazione può supportare parzialmente la metionina, ottimizzando la quantità di metionina aggiunta necessaria in tali diete, come è stato dimostrato, ad esempio, in un recente studio (Wang et al., 2020) in cui la betaina protetta, come sostituto parziale della metionina protetta, ha migliorato il contenuto di grassi e la conta delle cellule somatiche (SCC), probabilmente aumentando l’apporto di aminoacidi.

Tradizionalmente, l’incapsulamento è stato utilizzato per proteggere gli ingredienti dalla degradazione ruminale, in particolare per aminoacidi come la metionina e la colina. Questi prodotti utilizzano spesso un rivestimento lipidico – acidi grassi e trigliceridi – per proteggere l’ingrediente dai microbi ruminali e garantirne l’assorbimento nell’intestino tenue.

BetaTrace^®

L’innovativo additivo per mangimi BetaTrace^® è un complesso di betaina anidra e oligoelementi, quali zinco, manganese, rame e ferro, che combina le proprietà degli oligoelementi legati organicamente con la betaina bypass. Data l’importanza dei donatori di metile, e della betaina in particolare, per la salute e la produzione delle vacche da latte, BetaTrace^® è stato testato in vitro per determinare se il complesso betaina-oligoelementi sopravvive al passaggio nel rumine. Il test, noto come Hohenheimer Futterwert, è un metodo standardizzato in vitro per l’analisi dei mangimi. È stato utilizzato per misurare la betaina residua dopo l’incubazione.

La dose di BetaTrace^® (o il livello equivalente di betaina anidra) è stata selezionata sulla base di un calcolo di un tipico dosaggio minerale giornaliero che fornisce contemporaneamente 4 g di betaina/vacca con un volume ruminale stimato di 100 l. I campioni sono stati prelevati dopo 4 ore e 8 ore e analizzati per determinare i livelli di betaina. Il gas prodotto dai microbi ruminali è stato misurato per il controllo. Dopo 4 ore, la betaina di BetaTrace^® era rimasta al livello iniziale aggiunto; oltre il 50% della betaina aggiunta era ancora presente dopo 8 ore. Al contrario, i livelli di betaina nel gruppo di controllo erano già impercettibili dopo 4 ore di incubazione (Figura 2). La formazione di gas non ha mostrato irregolarità e ha soddisfatto gli standard stabiliti per tutti i campioni.

Il test ha dimostrato che la betaina contenuta in BetaTrace^® viene degradata più lentamente rispetto alla betaina anidra libera. Poiché il liquido ruminale attraversa il rumine molto più rapidamente rispetto al mangime (alcune ore contro un massimo di due giorni), il complesso solubile BetaTrace^® è in grado di eludere la degradazione ruminale. Di conseguenza, BetaTrace^® si rivela promettente come fonte di betaina bypass e può essere utilizzato come donatore di gruppi metilici nei ruminanti.

Fornendo betaina in una forma che resiste alla degradazione nel rumine, BetaTrace^® supporta la ri-metilazione mediata dal BHMT, contribuendo così a preservare l’economia dei gruppi metilici. Ciò consente di risparmiare metionina per la sintesi proteica e la produzione di fosfatidilcolina, rafforzando al contempo la funzione epatica. I risultati in vitro e le prove in vivo relative alla betaina protetta concordano nel definire BetaTrace^® uno strumento pratico per sostenere la resilienza metabolica e la produzione di latte quando è più importante.

BetaTrace^® combina brillantemente oligoelementi organici e betaina protetta in un unico prodotto, rendendolo la scelta migliore per le vostre vacche.