Negli ultimi 10 anni, Zinpro® ha studiato le potenziali opportunità di somministrare isoacidi alle vacche da latte per migliorare la funzione ruminale e le prestazioni degli animali. Ciò è culminato nel recente lancio di Zinpro® IsoFerm®, un’innovazione rivoluzionaria che offre progressi senza precedenti nell’efficienza e nella redditività delle aziende agricole. In questo articolo la nutrizionista di vacche da latte di Zinpro, la Dott.ssa Marie-Laure Ocaña, fa luce su alcune delle nuove opportunità che questo offre agli allevatori.

Zinpro IsoFerm è una miscela unica di acidi grassi volatili a catena ramificata (BCVFA o “isoacidi”) che sono prodotti naturalmente nel rumine dall’amido e dai batteri che digeriscono lo zucchero durante la normale degradazione della proteina ruminale (RDP). Gli isoacidi sono nutrienti essenziali richiesti dai batteri che digeriscono le fibre e che li utilizzano per produrre proteine microbiche ed energia, entrambe necessarie alla bovina per la produzione.

Una ricerca condotta in collaborazione con l’Ohio State University, e non solo, ha dimostrato che, in una serie di condizioni nutrizionali, c’è una carenza di isoacidi che impedisce ai batteri fibrolitici di raggiungere il loro pieno potenziale in termini di digestione delle fibre e di sintesi proteica microbica. L’aggiunta di isoacidi a diete carenti ha portato ad un aumento della digeribilità dell’NDF, della produzione di proteine microbiche e della resa di latte.

In  sostanza, l’inclusione di Zinpro IsoFerm nella dieta aiuta a soddisfare pienamente il fabbisogno di BCVFA della bovina e le consente di ottenere maggiori prestazioni; in altre parole, di fare di più con meno.

Il principio fondamentale alla base di Zinpro IsoFerm è che questo alimenta il rumine fornendo i nutrienti essenziali necessari ai batteri che digeriscono le fibre per migliorare le prestazioni della bovina. Tuttavia, un recente studio condotto presso la Purdue University in cui gli isoacidi sono stati somministrati alle vacche in asciutta, ha mostrato alcuni risultati interessanti con importanti benefici durante il periodo di transizione stesso.

Ogni nutrizionista, veterinario e allevatore sa che la perdita di peso all’inizio della lattazione è inevitabile. Tuttavia, l’entità della perdita di peso e la capacità della vacca di adattarsi al cambiamento metabolico “da asciutta e gravida” a “in lattazione e non gravida” determina il successo della performance produttiva, le future prestazioni riproduttive e la longevità. Un aspetto particolarmente importante dell’adattamento all’inizio della lattazione è che la perdita di peso deriva dalla mobilizzazione sia del muscolo che del grasso corporeo.

I cambiamenti in profondità del muscolo sono influenzati dal grado di bilancio energetico negativo, che è anche correlato all’incidenza delle malattie della fase di transizione. Nella fase iniziale della lattazione, le vacche possono mobilitare fino al 35% o più delle riserve muscolari per sostenere la produzione di latte. L’esaurimento muscolare di solito si verifica entro le prime tre settimane di lattazione ed è spesso interpretato come perdita di grasso. La mobilizzazione del tessuto adiposo, tuttavia, può continuare oltre questo periodo di inizio lattazione. La sfida nel mobilitare solo le riserve di grasso corporeo per sostenere il fabbisogno energetico è che il fegato può essere sopraffatto e intasato, presentando steatosi epatica e chetosi. La mobilizzazione del tessuto muscolare corporeo consente di utilizzare le proteine come fonte di energia (glucosio) e fornisce quell’apporto di aminoacidi tanto necessario per supportare la lattazione e il sistema immunitario, soprattutto durante il periodo in cui l’assunzione di sostanza secca è troppo bassa per soddisfare il fabbisogno.

È difficile determinare visivamente quali vacche hanno riserve muscolari adeguate o inadeguate a causa della scarsa correlazione con il body condition score. Le vacche con un buon body condition score non sempre hanno le riserve muscolari più alte e viceversa. I pool muscolari sono influenzati dall’età, dall’alimentazione, dall’ambiente e dalla fase della lattazione, ed esistono diversi studi che esaminano i vari livelli di proteine somministrate e il loro impatto sulla salute e sulle prestazioni.

Oltre a manipolare la nutrizione proteica alla fine della gravidanza, i ricercatori hanno anche esaminato la capacità degli isoacidi supplementari di influenzare i cambiamenti metabolici durante la fase di transizione. Gli isoacidi non sono solo nutrienti importanti per i batteri che digeriscono le fibre, ma sono noti per essere assorbiti direttamente dall’intestino e utilizzati dal fegato dell’animale stesso.

Nello studio della Purdue University, le vacche pluripare sono state separate in due gruppi, ad alta e bassa massa muscolare, in base allo spessore del longissimus dorsi o del muscolo oculare superiore. Le vacche con poca massa muscolare differivano nel modo in cui si adattavano al bilancio energetico negativo all’inizio della lattazione. Avevano acidi grassi non esterificati (NEFA) più alti e glicemia più bassa. Le vacche ad alta massa muscolare erano l’opposto. L’alimentazione con isoacidi negli ultimi 42 giorni del periodo di asciutta ha cambiato questa risposta.

Le vacche a bassa massa muscolare avevano NEFA ridotti e glicemia più alta. L’importanza di questo cambiamento sta nella risposta positiva alla produzione di latte. In generale, le vacche a bassa massa muscolare producevano meno latte rispetto alle vacche ad alta massa muscolare. Tuttavia, quando alle bovine sono stati somministrati isoacidi, parte della perdita di latte è stata recuperata.

Le vacche ad alta massa muscolare producevano significativamente più latte quando venivano alimentate con isoacidi, il che è correlato a un miglioramento dello stato del glucosio. Lavori precedenti con gli isoacidi hanno dimostrato che essi modulano lo stato metabolico in modo positivo per la produzione di latte.

In generale, la somministrazione alle bovine di isoacidi nel periodo di asciutta ha il potenziale per ridurre la perdita di peso corporeo, aumentare i livelli di glucosio nel sangue e ridurre le concentrazioni di beta-idrossibutirrato (BHB), portando a una migliore fase di transizione e incrementando anche la produzione all’inizio della lattazione. Questi effetti metabolici sono stati confermati sul campo utilizzando Zinpro IsoFerm; le condizioni corporee delle vacche in fase di transizione sono migliorate e l’incidenza della chetosi è diminuita fino all’80%.

Da un punto di vista pratico, l’inclusione di Zinpro IsoFerm nelle diete delle vacche in asciutta può favorire la fase di transizione in tutte le bovine migliorando la funzione ruminale e l’adattamento metabolico generale all’inizio della lattazione. Aiutando le bovine in fase di transizione, la loro vita produttiva può potenzialmente essere prolungata. Il miglioramento della longevità ha un effetto positivo sull’impronta di carbonio; inoltre, l’ulteriore incremento della produzione di latte somministrando Zinpro IsoFerm durante la lattazione fornisce ulteriori guadagni in termini di efficienza e reddito rispetto al costo dell’alimentazione.

Per maggiori informazioni è possibile contattare il Dott. Piergiorgio Persona: ppersona@zinpro.com